Foram construídos mais de 50.000 tanques acrescidos de centenas de veiculos derivados, denominadas com número de modelo diferente e capacidades concretas, sendo fabricados 2000 tanques por mês, construidos em onze fábricas diferentes nos Estados Unidos.Os veículos derivados eram veículos de transporte, artilharia autopropulsada, destridores de tanques e veículos de socorro. No Reino Unido os M4 foram apelidados de General Sherman continuando a tradição de baptizar os tanques Americanos com nomes de generais famosos. O nome britânico tornou-se popular nos Estados Unidos e os dois nomes são normalmente combinados sobre a forma de M4 Sherman. Depois da segunda guerra mundial, os Shermans serviram na Guerra da Coreia. Muitas outras nações o usaram em combate durante o século 20. Os shermans tinham como o grande ponto forte a manobrabilidade a confiabilidade e a quantidade tinha um valor sentimental para os americanos pois marcou a virada aliada sobre a alemanha era o cavalo de guerra dos americanos, e apesar de deficiente sua quantidade absurda impressionava os nazistas.
No entanto o Sherman nunca foi um tanque que se destacasse em nenhum campo. A sua blindagem era deficiente e ele chegou a ser conhecido pelos americanos como "Ronson" uma famosa marca de isqueiros, pela sua característica capacidade de explodir ou se incendiar com facilidade. As versões posteriores utilizaram uma camera de água envolvendo o compartimento dos projecteis, para evitar que explodissem.
Os americanos chegaram a considerar que necessitavam de até cinco Sherman para derrotar um só tanque Panther alemão, transformando-se num alvo fácil para os tanques alemães durante a 2ª Guerra Mundial. A única vantagem reconhecida no Sherman, era a sua mecânica fiável e de fácil manutenção. O tanque M4 Sherman foi projectado para substituir o M3 Lee, o qual padecia de uma silhueta exageradamente alta, em virtude de ter uma torreta armada com um canhão de 37 mm e, também, do seu canhão principal de 75 mm( fixo e profectado lateralmente no "chassis" )ter uma utilidade táctica limitada, nomeadamente não poder rodar a 360º. O Departamento de Armamento do Exército dos Estados Unidos já tinha um design preciso do tanque em 1940, mas o desenvolvimento do M4 teve de aguardar que o M3 estivesse em produção - só então o protótipo do M4 foi desenvolvido mais profundamente. Em abril de 1941 o Exército Americano escolheu um design- denominado T6- que combinava o canhão de 75 mm que equipava o M3 Lee aplicado a uma torre moderna com uma versão modificada do casco do referido M3 Lee. A fiabilidade do M4 foi potenciada pela utilização de designs de comprovada eficácia que já tinham sido testados em carros anteriores, nomeadamente na motorização, suspensão e nas lagartas própriamente ditas. O objectivo era criar um carro que fosse capaz de derrotar qualquer tanque usado pelos exércitos do eixo.
Fonte: http://pt.wikipedia.org/wiki/M4_Sherman
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